年紀輕輕關節就常出現「咔咔聲」，常於久坐起身、上下樓梯有疼痛、腫脹的不適症狀，小心退化性關節已找上您了。退化性關節炎可發生在各關節，但好發的部位為膝蓋、髖關節或手關節，有時不一定全以「疼痛」表現，有一半以上的患者，幾乎沒有疼痛現象，只要是高風險族群，就應該盡早開始保養。
神秘關節，到底長什麼樣子？
「關節」是指兩根骨頭、或是骨頭與骨臼之間的銜接區。
維持正常關節活動，有三層基本構造，分別為「硬骨」、「軟骨」及「滑囊液」。
「硬骨」是人支撐重量的梁柱，而「軟骨」為兩塊硬骨連接提供緩衝，「滑囊液」就像是潤滑液，使骨骼運動得以順暢。
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關節為何不適呢？
退化性關節炎年輕化的趨勢，與許多風險因子有關，一般而言，關節不適的原因有以下幾種：
1. 關節曾受過傷：車禍或運動傷害，造成骨折、韌帶損傷加速關節退化。
2. 肌少症：肌肉量下降，使關節支撐力不足引發關節磨損。
3. 工作性質：職業長期久站或負重，增加關節負擔，加速退化。鏈條
4. 體重過重或肥胖：關節承受的重力增加易加速磨損。
5. 女性患退化性關節炎風險較男性高。
6. 先天基因遺傳使關節於活動時特別容易磨損。
無論是何種原因，其受傷機制都和關節「滑囊液」與「軟骨組織」有關。健康的關節，兩側軟骨組織應被包圍在充滿滑液的滑液囊內，避免兩塊硬骨因運動與承載體重而互相摩擦。然而，當滑囊液因種種因素而受損，造成緩衝潤滑的功能喪失，就會造成關節像沒有上油的腳踏車鏈條一樣，不知不覺生鏽磨損了！
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